Az aszpirin nem csupán az olyan mindennapos kellemetlenségeket szünteti meg, mint a fejfájás vagy a láz, de a szívinfarktus, az agyvérzés és akár egyes rákos megbetegedések megelőzésében, valamint az Alzheimer-kór vagy a fogínysorvadás kezelésében is igen hatásos. A szerző végigköveti a pirula elképesztő és drámai fordulatokkal teli történetét, amely az ókori Egyiptomban kezdődött, magában foglalja a 19. század végi ipari fejlesztéseket, az 1918-as világméretű spanyolnátha-járványt, és a gyógyszeripari óriáscégek érte folytatott vetélkedését, amely még ma sem ért véget.